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在生命在死前一文發布後，我們收到了以下回覆：
我的一位摯友最近自殺了。她是一位基督徒，但用她自己的話來說，她再也無法達到那個標準了。她留下的這句話一直困擾著我，因為我自己也無數次有過同樣的想法。能否請您談談與自殺相關的問題，以及那種「必須達到某種無法企及的標準」的想法？
莎莉
維克多寫瞭如下內容作為回應：
莎莉，我奉主耶穌基督的名向你問候。
我之所以這樣問候你，是因為祂就是我的生命，並激勵我寫信給你。因此，如果你相信，你就會明白我對你所說的話是真實的。
關於你那位已故的朋友和你自己，我想開門見山地談一談。真正意義上的基督徒，不只是為主而活，更是活在主耶穌基督裡面，並依靠那住在自己裡面的主耶穌基督的大能而生活。如果你的朋友真是這樣，她就不會選擇自殺。以下這段經文可以印證這真理：
「你們所受的試探，無非是人受得起的；神是信實的，祂必不容許你們受試探過於你們承受得起的，而且在受試探的時候，必定給你們開一條出路，使你們能忍受得住。」(哥林多前書 10:13)
耶穌也這樣說：
「盜賊來，無非要偷竊、殺害、毀壞；我來了，是要羊得生命，並且得的更豐盛。」(約翰福音 10:10)
祂所說的是真心的嗎？祂是個騙子，還是個傻瓜？祂的話語只是針對另一個時代、另一群人，還是適用於所有信靠祂的人？祂說：
「我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生，他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。我父把羊賜給我，祂比萬有都大，誰也不能從我父手裡把他們奪去。我與父原為一。」(約翰福音10:27-30)
毫無疑問，祂是真心這麼說的，知道自己在說什麼，且有能力成就祂所宣稱和應許的一切。祂已在許多人──包括我們自己──身上成就了這一切。畢竟，祂是上帝。你的朋友所頌揚的是死亡而非復活，是死亡之君而非生命之主。她被那毀滅者所摧毀，因為她並未信靠那位賜生命者。按上帝對基督徒的定義，她並非基督徒。如果你先前並不了解這一點，那麼你也必須從那種「按自己的方式」做基督徒的狀態中被解救出來。
莎莉，基督徒分為兩種：一種是人造的，另一種是神造的。前者只是「有宗教信仰」的人，他們往往表現出良好的道德、原則、習慣、知識和生活方式。像這樣的有很多。我們身邊就有幾位這樣的熟人；我過去也曾是其中一個。然而，主說，人無法靠善行來獲得與祂的團契，也無法藉此取得祂的恩惠。正如經上所記載：
「你們得救是本乎恩，也因著信。這並不是出於自己，乃是神所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。我們原是祂的工作，在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。」(以弗所書 2:8-10)
耶穌又對那些聽祂說話的猶太人說：
「我告訴你們，你們的義若不勝過文士和法利賽人的義，絕不能進天國。」(馬太福音 5:20)
文士和法利賽人在他們的宗教上十分虔誠。他們禱告、禁食、繳納什一奉獻、施捨週濟、定期「上會教會」、講道、向人作見證，並守遍了神所設立的一切節期。他們非常熱心──正如使徒保羅在經歷奇妙的歸信之前，也曾如此熱心。然而，當保羅在前往大馬士革的路上被主攔阻，並從依靠宗教行為轉而歸向主時，他意識到，單靠這些行為是遠遠不夠的。他也認識到，自己實際上一直是在透過這些行為抵擋主；因為他所倚靠的，是他自以為是的「正確狀態，」而非神所賜的義，即神所認可的「正確性。」
唯有神擁有真正的公義。我們身為人類，一點兒也沒有──莎莉，一點兒也沒有。正因如此，耶穌基督才在十字架上捨棄了自己。祂必須付出代價，好讓我們得以從罪、從黑暗、從這個「邪惡的世代」(即這個世界及其不敬神的行事與思維方式)、從那藉由誘惑轄制我們的魔鬼，以及從我們自身之中獲得拯救。
如果你讀過我在我們網站上分享的見證，就會知道，我也曾試圖背負那份難以承受的重擔──努力做一個好人，力求達到某種標準，也就是你所說的「符合標準。」沒錯，莎莉，這些都是話確實令人揮之不去。對我而言，也曾如此。
感謝神，祂的恩典引導我明白並接受了一個事實：我無法靠「做好人」來博取神的恩惠，也無法以此取悅於祂。祂引領我走到這一步──讓我能在無助與謙卑之中，承認祂是主，並祈求祂來掌管我的人生；因為我甚至無法領悟自己該如何生活，更不用說去生活了。耶穌曾對門徒說：「在人所不能的事，在神卻能。」
當神終於讓我徹底斷了念頭，不再依靠或信靠自己去行善，也不再指望靠自己來取悅祂，並引導我祈求祂來掌管我的人生時，一切便迅速發生了轉變。突然間，我不再刻意追求去做好人，但某種美好的事物卻在我內心發生了。我知道這絕非我個人所能做到，因為我曾經拼命試圖，卻終告失敗。在那種徹底的失敗、挫折與憂鬱中，我甚至曾經萌生過自殺的念頭。然而，祂拯救了我，賜給我一顆新的心，也賜給我全新的生命。
莎莉，這正是你朋友所需要的，也是你所需要的。你必須成為上帝創造的基督徒。歸根究底，這才是唯一真正有效的身分。
請明白，我並非在譴責你的朋友。我只是在告訴你真相，告訴你事情原本的樣子。由於並非真正的信徒，你的朋友或許從未想過：如果她在今世都無法勝出，那麼在來世，她又怎能確保自己可以勝出呢？
她這是跳出油鍋又入火坑。這就是自殺者的下場。然而，她如今身處一個受糾正之處；按照神的旨意，她在適當的時候也終將獲得救贖。或許，她的失敗能為你及他人帶來益處。這封信顯然就是那場死亡所引發的結果，旨在讓更多人聽聞真理。
這不奇妙嗎？僅僅因為她做過的一件負面之事，竟促使一個與她素不相識的陌生人竟會動念花時間寫下一封信，旨在教育並啟迪他人。萬事皆在上帝的主權之下。一切事物都有其目的；最終，這一切都將成就為一件完美的作品──包括每一針、每一筆，甚至那些看似偶然、無用，乃至有害的細微濺痕。
莎莉，祂此刻就在這裡。不要倚靠你自己的美德，而要信靠祂的憐憫與寬恕。要離棄你的罪惡，是的；更要轉向祂尋求拯救。祂正是我們所需要的救主。你想想看：祂既然如此愛你，甚至為你捨命──祂確實已經這樣做了──那麼，祂難道不會將祂正在做的工作，為你和你的朋友徹底完成嗎？祂當然會。毋庸置疑，我們必將因自己的罪而承擔後果；犯罪不會有好下場，我們也必須悔改。但歸根究底，這一切都在祂的手中，而非我們所能掌控。
維克多‧哈維克
保羅也回覆了同一封信，內容如下：
嗨莎莉，
感謝神，祂沒有讓我陷入絕望。我之所以心存盼望，是因為祂讓我認識了祂。認識神就是盼望；這是生命，也是克服一切事物的能力泉源──甚至死亡。這就是主耶穌基督的大能。耶穌基督正是我們認識神的途徑。祂的心意與旨意，就是讓我們每個人都能認識祂。耶穌基督是上帝對人類的旨意。這就是為什麼祂說祂就是道路、真理、生命。還有：「生命在祂裡頭，這生命就是人的光」(約翰福音 1:4)。我們應當喝祂的血，吃祂的肉。我們必須有祂的生命在我們裡面，才能擁有生命。
接下來要談的話題，可能看起來沒有回答你的問題，但請容我細說，因為這事關生死存亡。耶穌基督是全人類的救主。祂為此捨命；在未來的世代中，人們終將看見祂已圓滿地完成了祂的工作。
萬膝必向祂跪拜，萬口必承認祂，這一切都是為了使榮耀歸於神。這並非出於強迫，而是由神之靈──祂是萬有之父，賜予眾人，懷著莊重、信仰與巨大的喜悅，作出這一承認。換言之，從最小的到最大的，人人都會認識祂，眾人都將得救。這正是神的旨意，因為祂「…不願任何人滅亡，而願所有人都來悔改」(彼得後書 3:9)。
諸如「那些今生未曾認識的人該怎麼辦？」或「那些自認為是基督徒卻後來背離信仰的人又該如何？」這類疑問，其實都未能觸及耶穌基督復活大能的榮耀與權能。神終將拯救萬人，只是每個人都有各自的次序──無論是在今生，還是在來世。神的旨意必成就，無人能阻。祂的捨命與復活，遠勝過亞當所犯的罪。既然亞當──一個凡人──能導致眾人的墮落，那麼基督──道成肉身的真神──豈不更能使眾人復活嗎？ (請務必閱讀哥林多前書15:20-26)
聽到這話，有些人會錯誤且邪惡地問道：「既然所有人最終都會得救，那何必還要費心去做正確的事呢？」這些人通常是宗教的人，他們信靠自己的行為；一旦發現這些行為是徒勞的 (事實確實是如此)，他們便會感到彷彿被「剝奪了。」真正愛神的人之所以做正確的，正是因為他 (或她) 已經得救了。神促使他們這樣做出於祂所喜悅和美意。他們以遵行神的旨意為樂，因為神已將他們帶入了祂的生命與目的之中。
唯有邪惡的心才會說：「如果所有人最終都能得救，那又有什麼關係呢？不妨就順著肉體的私慾去生活、作惡好了。」每個人都必會因自己的行徑和思想而承擔後果，無一例外。「不要自欺，神是輕慢不得的；人種的是什麼，收的也是什麼」(加拉太書 6:7)。正因如此，我們向眾人發出警告。每個人都被召悔改，不再隨心所欲地行事。
另一個錯誤的觀念是：既然上帝終將拯救我們所有人，那麼不妨加快這一進程，自行了斷。換言之，自殺甚至可能是件好事。但這是完全錯誤；我要鄭重指出，自殺只會使情況變得更糟。再說一次，你不可能透過犯罪來指望獲得好的結果。
救贖的過程，源自於讓人看清：脫離上帝而生活，是虛空且邪惡的。這些後果會教導並引導我們走向正途。我們在這種「獨立於神」且充滿罪惡的道路上走得越遠，在今生及來世所受的苦難就越多。
我們終究必須明白，這些方式只會帶來敗壞與死亡，絕不會使我們興盛。若不領悟這一點，我們將持續收穫惡果。救贖的開端並非意味著邪惡的徹底終結，而是一個從某種「引擎」中獲得解脫的過程──正是這「引擎」驅動著我們生命乃至整個世界中的邪惡與毀滅。當這一切完成時，邪惡與愚昧便會消除；不過，在此之前，必須在一切事物中完成一切，我們不得不承認，苦難仍是我們存在的一部分。在一切重歸正軌之前，神亦在承受苦難。
我所說的「死亡，」是指罪所帶來的後果，而不僅僅是一種生理現象。無論是否身處肉身之中，死亡都是一種屬靈狀態。(耶穌說：「任憑死人埋葬他們的死人。」）因此，我們的所作所為，在今生和來世都會產生後果。正如聖經所說的：
「為此，就是死人也曾有福音傳給他們，要叫他們的肉體按著人受審判，他們的靈卻靠神活著。」(彼得前書 4:6)
如果一個人在今生面臨問題 (試問，又有誰不面臨問題呢？)，那麼這些問題的存在必有其緣由或目的，甚至兩者兼而有之。原因在於此人所做過的事，而目的則源自於上帝──祂有著更崇高的旨意，旨在成就對眾人有益之事。自殺是一種試圖透過在當今世界終結肉體生命來逃避問題的方式。這是一種試圖逃避罪之後果的做法，卻未曾承認神的主權──祂掌管一切境遇，並使萬事互相效力，以成就美善。
然而，逃避問題並不能透過肉體的死亡來實現；事實上，如果一個人試圖過早地逃避那些本意是為了他 (或她) 自身益處而存在的事物，反而只會使問題變得更加複雜。當一個人結束自己的生命時，那些神所預備、旨在幫助其解決和應對問題的要素，也就隨之消失了。換言之，在試圖逃避的過程中，連逃避的途徑本身也被切斷了！我並不是說在來世就沒有解決問題的辦法 (辦法是有的)，但對於那些選擇結束自己生命的人來說，解決問題的過程將會變得更加艱難。
其實，問題始終在於之內。如果一個人結束了自己的生命，他也就把問題一併帶走了。真相是，問題從不在於外面，而在於裡面；不在於環境本身，而在於個人對待環境的態度。人或許可以試圖改變環境──無論是透過自殺、逃避或其他方式──但那種態度依然存在。既然神安排一切環境都是為了我們的成長，那麼我們得到解脫的唯一希望，就在於改變我們的態度，而非改變環境。你明白嗎？
我來舉個例子說明這一點。我的一位朋友有位酗酒的叔叔，後來選擇了自殺。不出所料，這給他的家人帶來了巨大的創傷，讓他們悲痛欲絕。他的一位姊妹──她並非基督徒 (那位兄弟也不是)──曾夢見了自己的兄弟。我相信這個夢是神賜給她的 (畢竟祂是萬有的上帝)。
在夢中，她開車來到一棟灰暗、類似機構建築的地方，看到她的兄弟道格正坐在建築前的一張輪椅上。他沒有雙腳。她感到驚恐萬分，震驚地問道：「怎麼會這樣？你怎麼會落得如此境地？！」然而，道格卻表現得很平靜，告訴她沒關係。他對於現狀感到安然，並接受了這一切本該如此。
這精確闡明我所說的話。結束自己的生命，無異於自斷雙足。試圖逃避神為你所設定的處境，只會讓你自我破壞的必由之路。
然而，祂依然是神，而你仍需在來世繼續前進。若你能藉著祂的恩典接納當下的處境，便已踏上了尋求補救的道路。與印度教和佛教的教義不同，這裡並無「輪迴」之說；但在今生之後，生命仍有後續。
自殺事件發生後，隨之而來的艱難的境遇，對於應對當事人的內心狀態是必要的；此人透過結束自己的生命，既得罪了神，也傷害了他人，更摧毀了自己。這其實體現了上帝的憐憫：祂願意讓這些艱難的境遇最終導向某種美好的結果。懲罰與審判絕非目的本身。或許對人而言可能是，但對神而言絕非如此！
我再舉個例子。幾年前，主差遣維克多和我前往米蘇拉市與一些人交流。在那裡期間，我們應一位男士的邀請，參加了一場宗教聚會。該聚會群體中的一個家庭，剛剛經歷了一場悲劇──他們的兒子自殺身亡了。這位兒子年僅二十出頭，已有妻子和幼子，且多年來一直深受毒品問題的困擾。他顯然感到走投無路，最終選擇了自殺。
會眾正為他的靈魂及其家人禱告。他們試著鼓起勇氣，去面對這個年輕人永恆的歸宿問題；因為儘管他曾一度「接受」過耶穌，但他的實際生活方式──即便以他們自己的標準來衡量──也完全不像是一個信徒。
得知這位年輕人的事，我們深感觸動。維克多在靈裡看見了這個人自殺時所發生的一切。在他離世的那一刻，他意識到了自己所做的事，靈魂深處被一種極度痛苦所攫住，而這種痛苦毫無慰藉可言。他所做的一切已無法挽回，儘管他內心深處無比渴望能將其扭轉。
他並未因此擺脫困境，反而陷入了更為深重的煎熬之中──因為他已徹底無計可施，再也無法回頭去解決那些問題，也無法從中尋得內心的安寧。他只好繼續前行，卻深知自己已徹底斷絕了與過去的一切連結。他無法再與妻子或孩子交談，也無法再為他所愛的人提供任何幫助。我們來到這個世上，並非僅僅為了自己。自殺是一種極端自私的表現──它源自於一種錯覺，即認為全世界都應圍著自己轉。然而，事實並非如此。
這家人 (以及會眾) 試圖從一種虛假的觀念中尋求安慰，即他們的兒子「在天堂與耶穌在一起。」但他們內心深處其實知道這並非事實，因此，他們根本沒有得到任何真正的安慰。我們試圖跟他們談，但他們根本不願面對真相。事實是，他們的兒子確實是在罪中死去的──這一點誰能否認呢？ ！然而，真相始終在於：在那位能使死人復活的主身上，依然存有盼望。由於缺乏信心，這對父母陷入了極度的悲痛之中，毫無盼望。年輕的妻子失去了丈夫，孩子失去了父親。如果這還不算在得罪人、得罪神，那又算什麼呢？
人死後便會進入天堂或地獄，這種說法並不正確。天堂與地獄屬於靈性狀態，並非由肉體的生死所決定；它們是當下的現實存在。
這並不是說未來不存在賞賜與懲罰，而是說，你的本質取決於你的內在。當靈魂轉向主──即耶穌基督──並由祂開始接管其生命時，那能讓人進入天國的轉變便由此開啟。
這過程並非由肉身的死亡所開啟或終結。對某些人而言，它在今生便已開始。我們正是這樣的人──主已將我們從地獄與死亡中救拔出來，使我們如今就能與祂一同在天上生活。我們正從天上為這些事作見證，正如祂當年在肉身顯現時所做的那樣。
我也想談談我個人的經驗。在一九八六年，那是在我信主、透過基督獲得了一定的信心並與神建立了個人關係幾年之後，我感到自己在屬靈上徹底搞砸了，覺得此生已毫無希望。我發現自己根本達不到神的要求，那種感覺簡直如墜地獄，備受煎熬。當時，我身邊沒有其他信徒，也沒有親友陪伴。我獨自一人身處一座陌生的城市，舉目無親，在我看來，既無希望，也找不到活下去的理由。我感覺自己就像那個蓋樓卻無法完工的人。世俗的事物，再也無法像我過去無知、尚未認識神與基督的真理時那樣，引起我的興趣或激起我的渴望。我深知，我們來到這世上，絕對不只是為了吃喝。生命並非毫無意義。如果──照我的理解──生命中那份「意義」已離我而去，那麼，我究竟為何而活呢？
我曾考慮過自殺──至少在理智層面上思考過。我考慮過這對我而言是否是一個可行的選擇。儘管當時我內心極度痛苦，靈魂不得安寧，但在處理這件事時，我並未任由情緒衝動行事。我仍然清楚是非對錯，也明白「什麼是對的」遠比「我當下的感受」更為重要。我並非自詡有什麼義；這也是主所賜給我的。祂與我同在。我意識到，即便真的沒有人關心我 (當然事實並非如此)，如果我選擇上吊自盡，讓一個陌生人發現我的遺體並不得不去處理後續事宜──這對任何人來說都是極其糟糕的遭遇。這樣做，終究是不對的。
此後不久，我便確信：神已經赦免了我曾以為不可饒恕的罪，祂並沒有棄絕我。這是否意味著從此就再無問題了呢？絕非如此。我們進入神的國，必須經歷許多患難。但我願在此作見證告訴大家：主是信實的，沒有祂解決不了的問題；最重要的是，我們不屬於自己。
我們的生命是祂用寶血重價買贖回來的。因此，我們應當──也只能──按照祂的誡命去生活，而非隨從自己的意願或判斷。「人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」除此之外，別無他途，唯有死亡。
若有人以為神的標準會逼人走上絕路，耶穌說過：
「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」(馬太福音 11:28-30)
導致人們走向自殺的，並非祂對我們的標準或期望，而是驕傲 (在人面前感到羞恥，卻非在神面前)、無知，以及人的虛假教導。這些事物帶來了沉重的負擔。正如耶穌也說過：
「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們走遍洋海陸地，勾引一個人入教，既入了教，卻使他做地獄之子，比你們還加倍。」 (馬太福音 23:15)
聽信那些助長人驕傲、卻又對他人提出不可能實現要求的人，可能會把人逼上絕路。上帝深知我們的本相，曉得我們不過是塵土。祂從不強迫我們去做不可能的事；相反，祂已經為我們成就了那不可能之事。祂所要求的，只是讓我們信靠祂──也就是祂所差遣來的耶穌基督。
即便這份「信，」也是祂賜給我們的。若非從上頭賜予，就沒有人能來到祂面前(約翰福音 6:44)。我們若信祂，便能得著永生。這永生並非取決於我們肉身所在的處境，而是源自於我們信了那位──即便在此時此地，也能讓人內心湧流出活水江河的主。
耶穌說：「我就是復活，就是生命；信我的人雖然死了，也必復活。凡活著信我的人，必永遠不死…」(約翰福音 11:25-26)。
我們無法紡草成金。神也並不指望我們這樣做。
「於是他們問祂說：『我們該做什麼，才算做神的工呢？』耶穌回答說：『信神所差來的，這就是做神的工。』」(約翰福音 6:28-29)
對許多人而言，問題在於他們所信奉的是一個虛假的耶穌，一個歷史中的耶穌，一個宗教人士心目中的耶穌。這個耶穌是按照他們自己所構想的形象所塑造出來的，被他們奉為效法或模仿的對象，要求人們靠著自身的力量去追隨的榜樣。這實在是一個令人難以承受的重擔。他們並未信奉那位活著的、已從死裡復活的生命之主，也未曾聆聽祂的話語。
他們所跟從的，卻是人、其他的靈、屬肉體的見解，以及他們自己的私慾。這一切終必落空，讓人陷入絕望之中。我們在此呼籲你和眾人悔改，歸向那位與我們同在、且差遣了我們的又真又活的主；好讓你們能認識祂，並由此得著生命。這正是祂正在做的事。
「受造之物切望等候神的眾子顯出來。因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的；但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。我們知道，一切受造之物一同嘆息、勞苦，直到如今。不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。我們得救是在乎盼望。只是所見的盼望不是盼望。誰還盼望他所見的呢？但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。」(羅馬書 8:19-25)
懷著全人類的真正盼望──我在你們面前所承認的那一位，主耶穌基督。
保羅